Zanzibar memasuki awal 1964 dengan ketegangan politik dan sosial yang sangat tinggi. Pulau ini menyimpan sejarah panjang kekuasaan Arab atas mayoritas penduduk Afrika. Selain itu, kesenjangan ekonomi memperdalam rasa ketidakadilan sosial. Elite Arab menguasai pemerintahan dan perdagangan utama. Sementara itu, mayoritas Afrika hidup dalam kemiskinan struktural. Kondisi tersebut memicu kemarahan yang terpendam selama puluhan tahun. Akhirnya, situasi ini meledak menjadi revolusi berdarah yang tercatat dalam berita sejarah dunia.
Warisan Kolonial dan Ketimpangan Sosial
Zanzibar sebelumnya berada di bawah pengaruh Kesultanan Oman dan Inggris. Struktur kekuasaan kolonial mempertahankan dominasi minoritas Arab. Selain itu, sistem politik menyingkirkan aspirasi mayoritas Afrika. Pemilu awal 1960-an memperparah ketegangan antar etnis. Partai yang didukung Arab tetap memegang kendali pemerintahan. Akibatnya, kelompok Afrika merasa dikhianati oleh sistem demokrasi. Oleh karena itu, kemarahan rakyat terus berkembang tanpa saluran damai.
Meletusnya Revolusi Zanzibar 1964
Pada Januari 1964, kelompok revolusioner melancarkan serangan terorganisir. Mereka menyerbu kantor pemerintahan dan pos keamanan utama. Selain itu, istana Sultan jatuh dalam hitungan jam. Revolusi berlangsung cepat dan penuh kekacauan. Pemerintahan lama runtuh tanpa perlawanan berarti. Namun, kemenangan revolusi segera berubah menjadi tragedi kemanusiaan. Kekerasan etnis menyebar ke seluruh pulau dengan brutal.
Pembunuhan Massal terhadap Etnis Arab
Setelah revolusi, massa bersenjata menyerang komunitas Arab. Banyak keluarga Arab menghadapi pembantaian tanpa perlindungan hukum. Selain itu, rumah dan properti mereka dihancurkan secara sistematis. Pembunuhan terjadi di jalanan, desa, dan kawasan pesisir. Ribuan orang kehilangan nyawa dalam waktu singkat. Kekerasan ini dipicu dendam sejarah dan propaganda rasial. Tragedi tersebut kemudian menjadi salah satu peristiwa paling kelam dalam berita sejarah Afrika Timur.
Pengusiran dan Trauma Kolektif
Selain pembunuhan, ribuan etnis Arab dipaksa meninggalkan Zanzibar. Mereka melarikan diri ke Oman, Eropa, dan Timur Tengah. Pengusiran ini menghancurkan struktur sosial lama pulau tersebut. Anak-anak kehilangan keluarga dan identitas budaya. Selain itu, trauma psikologis membekas selama beberapa generasi. Komunitas yang selamat membawa luka mendalam ke tanah pengasingan. Dampak tragedi ini melampaui batas geografis Zanzibar.
Peran Ideologi dan Kekuasaan Baru
Pemimpin revolusi memperkenalkan ideologi sosialisme Afrika. Mereka menjustifikasi kekerasan sebagai pembebasan rakyat tertindas. Namun, kekuasaan baru juga menggunakan penindasan politik. Lawan politik menghadapi penangkapan dan eksekusi. Selain itu, kebebasan pers dibatasi secara ketat. Revolusi yang menjanjikan keadilan berubah menjadi rezim represif. Kondisi ini memperlihatkan bahaya ekstremisme ideologi dalam kekuasaan.
Reaksi Dunia Internasional
Dunia internasional merespons tragedi Zanzibar dengan hati-hati. Banyak negara memilih diam demi kepentingan geopolitik. Perang Dingin memengaruhi sikap kekuatan besar. Barat dan Timur sama-sama melihat Zanzibar sebagai wilayah strategis. Akibatnya, isu pembunuhan massal kurang mendapat perhatian global. Namun, beberapa laporan diplomatik mencatat kekerasan tersebut secara rinci. Catatan ini kemudian memperkaya arsip berita sejarah internasional.
Penyatuan dengan Tanganyika
Beberapa bulan setelah revolusi, Zanzibar bergabung dengan Tanganyika. Penyatuan ini membentuk negara Tanzania modern. Langkah tersebut bertujuan menstabilkan kondisi politik Zanzibar. Namun, penyatuan juga menutupi luka revolusi berdarah. Diskusi publik mengenai pembunuhan massal menjadi terbatas. Negara baru fokus membangun identitas nasional bersama. Meski demikian, sejarah kelam tetap hidup dalam ingatan korban.
Ingatan Kolektif dan Kontroversi Sejarah
Hingga kini, peristiwa Zanzibar 1964 masih memicu perdebatan. Sebagian pihak menyebutnya revolusi pembebasan rakyat. Namun, banyak sejarawan menekankan unsur pembunuhan etnis. Ingatan korban sering terpinggirkan dalam narasi resmi negara. Selain itu, pendidikan sejarah jarang membahas kekerasan secara terbuka. Akibatnya, generasi muda kurang memahami kompleksitas tragedi tersebut. Padahal, pemahaman ini penting bagi rekonsiliasi jangka panjang.
Pelajaran Kemanusiaan dari Zanzibar 1964
Tragedi Zanzibar 1964 menunjukkan bahaya kebencian etnis yang dibiarkan berkembang. Selain itu, peristiwa ini menegaskan pentingnya keadilan transisional. Negara harus melindungi semua kelompok tanpa diskriminasi. Kekuasaan yang lahir dari kekerasan sering melahirkan penindasan baru. Oleh karena itu, dunia perlu belajar dari kesalahan masa lalu. Kesadaran sejarah membantu mencegah tragedi serupa.